在当前节能减排的大背景下，中央空调作为建筑能耗的重要组成部分，其能效水平直接影响到整体能源消耗和运行成本。近年来，随着国家能效标准的不断升级，许多老旧中央空调设备已无法满足现行的节能要求。特别是在一些大型商业建筑、写字楼、医院和酒店等场所，大量使用着能效等级为三级甚至更低的中央空调系统。那么，将旧中央空调从三级能效升级为一级能效，究竟能节省多少电力？更换是否划算？这是许多用户关心的问题。

首先，我们需要了解中央空调能效等级的基本概念。能效等级是衡量空调设备能源利用效率的重要指标，通常分为一级、二级、三级，其中一级能效最高，三级最低。以制冷量为35kW（约5匹）的中央空调为例，三级能效产品的能效比（EER）通常在3.0左右，而一级能效产品的EER则可以达到3.6以上。这意味着，在相同制冷量的情况下，一级能效空调的耗电量比三级能效空调低约20%。

以某写字楼为例，假设其原有中央空调系统为三级能效，总制冷量为1000kW，每天运行10小时，每年运行200天。则其年耗电量约为：

$$ \text{年耗电量} = \frac{1000}{3.0} \times 10 \times 200 = 666,667 \text{度} $$

若更换为一级能效产品，其EER按3.6计算，则年耗电量为：

$$ \text{年耗电量} = \frac{1000}{3.6} \times 10 \times 200 = 555,556 \text{度} $$

每年可节省电量约111,111度。若电费按1.0元/度计算，则每年可节省电费约11万元。这个数字在实际应用中可能会因设备运行工况、环境温度、维护水平等因素有所波动，但总体趋势是明确的：更换为一级能效空调确实能带来显著的节能效果。

除了直接的节能效益外，更换中央空调还能带来其他附加价值。例如，一级能效空调通常采用更为先进的压缩机技术、智能控制系统和环保制冷剂，不仅运行更稳定，噪音更低，而且对环境的影响也更小。此外，新设备的智能化管理功能，如远程控制、故障预警、自动调节等功能，也有助于提升运维效率，降低管理成本。

当然，更换中央空调设备也存在一定的成本投入。主要包括设备采购成本、安装费用、旧设备拆除及回收费用等。根据市场行情，一级能效中央空调的单价通常比三级能效高出10%～30%不等。但考虑到其在节能、环保、舒适性等方面的综合优势，这种投入往往在3～5年内即可通过节能效益收回，具有较高的投资回报率。

对于一些地方政府或企业而言，更换中央空调还可能享受到节能补贴政策。例如，部分省市出台了“以旧换新”补贴政策，鼓励用户将老旧高耗能设备更换为高效节能产品。这类补贴通常包括一次性财政补贴、税收优惠、绿色信贷等，有助于进一步降低用户的初始投入成本，提升更换的经济性。

此外，从长远来看，随着国家“双碳”目标的推进，未来对高能耗设备的限制将更加严格。老旧中央空调系统不仅能耗高，且维修频率高、使用寿命短，长期运行反而可能带来更高的维护成本和不确定性。因此，提前更换为一级能效产品，有助于企业提前布局绿色转型，提升整体能效水平和市场竞争力。

综上所述，将旧中央空调从三级能效升级为一级能效，确实可以在电力消耗方面带来显著的节约效果。尽管初期投入相对较高，但通过节能效益、政策补贴、运维成本降低等多方面的综合考量，更换中央空调的经济性和环保价值是显而易见的。对于有长期使用需求的用户来说，升级为一级能效中央空调是一项值得投资的选择。