A escolha de um sistema de ar condicionado central é uma decisão importante para qualquer edifício comercial ou residencial, especialmente quando se busca eficiência energética e economia a longo prazo. Um dos fatores mais relevantes na seleção de um fornecedor de ar condicionado central e na análise de desempenho dos equipamentos é o cálculo do valor IPLV (Integrated Part Load Value). Esse índice fornece uma maneira padronizada de avaliar a eficiência energética de chillers e outros sistemas de refrigeração em diferentes condições de carga parcial.

O IPLV é particularmente útil porque a maioria dos sistemas de ar condicionado não opera constantemente em sua capacidade máxima. Na verdade, eles passam a maior parte do tempo funcionando com cargas parciais, ajustando-se às variações de temperatura, umidade e demanda ao longo do dia e das estações do ano. Por isso, o desempenho do sistema em condições reais é muito melhor representado pelo IPLV do que pela simples eficiência nominal em plena carga.

O que é o IPLV?

O IPLV é um índice calculado com base no desempenho do chiller em quatro pontos específicos de carga parcial: 100%, 75%, 50% e 25%. Esses percentuais representam as proporções típicas da capacidade total do sistema sob as quais ele opera em situações reais. Cada ponto é ponderado por um fator estabelecido que reflete a frequência relativa com que o equipamento opera nessa condição. Os pesos utilizados são:

• 100% de carga – peso de 0,01
• 75% de carga – peso de 0,42
• 50% de carga – peso de 0,45
• 25% de carga – peso de 0,12

Esses valores foram definidos pela norma AHRI Standard 550/590, amplamente adotada como referência internacional para avaliação de eficiência de chillers. A ideia é oferecer uma média ponderada do consumo de energia em diferentes condições operacionais, dando maior ênfase aos cenários mais comuns.

Como calcular o IPLV?

O cálculo do IPLV segue uma fórmula específica:

IPLV = 0,01 / A₁ + 0,42 / A₂ + 0,45 / A₃ + 0,12 / A₄

Onde:

• A₁ é o consumo de energia em kW por tonelada de refrigeração (kW/TR) no regime de 100% de carga.
• A₂ é o consumo de energia em kW/TR no regime de 75% de carga.
• A₃ é o consumo de energia em kW/TR no regime de 50% de carga.
• A₄ é o consumo de energia em kW/TR no regime de 25% de carga.

Na prática, os fabricantes realizam testes em laboratório para medir o consumo de energia do chiller nessas quatro condições específicas. Com esses dados, aplicam-se os pesos acima mencionados e obtém-se o valor final do IPLV. Quanto menor o valor de kW/TR médio ponderado, mais eficiente será o sistema em termos de consumo energético.

Por que o IPLV é relevante na compra de um sistema de ar condicionado central?

Ao comparar diferentes fornecedores de ar condicionado central, o valor IPLV é uma ferramenta poderosa para avaliar o desempenho real dos equipamentos. Equipamentos com alto desempenho em plena carga podem ter baixa eficiência em cargas parciais, o que pode resultar em custos operacionais significativamente maiores ao longo do tempo.

Além disso, muitos programas de certificação ambiental, como o LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) e o PROCEL, utilizam o IPLV como critério para classificar a eficiência energética dos sistemas de refrigeração. Isso significa que optar por um chiller com um bom valor IPLV pode contribuir para obter certificações sustentáveis e até mesmo reduzir impostos ou acessar benefícios fiscais em alguns países.

Considerações importantes ao analisar o IPLV

Embora o IPLV seja um indicador valioso, é importante lembrar que ele foi desenvolvido com base em condições médias de operação e pode não representar exatamente o comportamento do equipamento em todos os climas ou aplicações específicas. Por exemplo, em regiões muito quentes, onde o sistema pode operar mais tempo em cargas elevadas, o peso do valor em 100% de carga deve ser considerado com mais atenção.

Além disso, o método IPLV assume condições fixas de entrada e saída de água gelada e de resfriamento. Se o projeto do edifício exigir temperaturas diferentes das padrão, o desempenho real do chiller pode variar. Nesses casos, pode ser necessário realizar cálculos adicionais ou solicitar informações personalizadas ao fornecedor.

Conclusão

Compreender e corretamente interpretar o valor IPLV é essencial para tomar uma decisão informada ao comprar um sistema de ar condicionado central. Ele permite comparar objetivamente a eficiência energética de diferentes modelos e fornecedores, ajudando a selecionar a opção mais econômica e sustentável para cada projeto. Ao priorizar equipamentos com bons índices IPLV, o investidor não só reduz custos operacionais, mas também contribui para a redução do consumo de energia e do impacto ambiental.

Portanto, ao negociar com fornecedores de ar condicionado central, é fundamental solicitar os valores de IPLV dos modelos disponíveis, além de entender como esses valores foram obtidos e se eles estão alinhados com as condições específicas do local de instalação.